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當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月26日，兩屆大滿貫冠軍大坂直美在辛辛那提站四分之一決賽中克服首盤落后的不利局面，4比6，6比2，7比5逆轉(zhuǎn)淘汰了愛(ài)沙尼亞名將康塔維特，職業(yè)生涯首次躋身賽會(huì)四強(qiáng)。但隨后大坂直美又宣布退賽，抗議美國(guó)警察槍擊黑人事件。

首盤兩位選手都打出了相當(dāng)火熱的狀態(tài)，前10局基本上都是發(fā)球一方強(qiáng)勢(shì)保發(fā)。而康塔維特率先破發(fā)拿下一盤后，又在第二盤首局展開攻勢(shì)，一度占據(jù)場(chǎng)面上的主導(dǎo)。不過(guò)大坂直美隨后打出了一波連下九局的高潮，一舉扭轉(zhuǎn)場(chǎng)上的局面。最終連扳兩盤，總比分2比1將對(duì)手淘汰。4號(hào)種子全場(chǎng)轟出29記制勝分，一發(fā)得分率高達(dá)80%。

賽后大坂直美回憶第二盤的轉(zhuǎn)折時(shí)說(shuō)道：“事實(shí)上，當(dāng)時(shí)我只是嘗試去回想我的意志有多么堅(jiān)定，而且是我自己在最后一刻選擇要來(lái)到這里，既然做出了選擇來(lái)這兒參賽，我不希望自己以消極的態(tài)度去面對(duì)比賽?！?/p>

繼年初布里斯班站后，這是大坂直美本賽季第二次打進(jìn)女單四強(qiáng)。她在半決賽的對(duì)手將是比利時(shí)好手梅爾滕斯。后者在本月中旬的布拉格站打進(jìn)了決賽，來(lái)到美國(guó)后，依然保持著不俗的競(jìng)技狀態(tài)。對(duì)于這位勢(shì)頭正猛的對(duì)手，大坂直美表示： “我也沒(méi)有什么特別的準(zhǔn)備。感覺(jué)已經(jīng)很久沒(méi)有這樣背靠背地打過(guò)連續(xù)兩場(chǎng)比賽了，希望明天我不會(huì)太累。”

但就在比賽結(jié)束后不久，大坂直美又通過(guò)社交網(wǎng)絡(luò)發(fā)表聲明，宣布將退出本站比賽。她在聲明中寫道：“作為一名黑人女性，我感到眼下有比看我打比賽更重要的事情需要關(guān)注。我并不希望通過(guò)退賽來(lái)制造‘抓馬’，但如果我能在這項(xiàng)由白人主導(dǎo)的運(yùn)動(dòng)中贏得一部分話語(yǔ)權(quán)，我希望能向正確的方向邁出一步?！?/p>

這樣上半?yún)^(qū)的梅爾滕斯將直接鎖定決賽名額，下半?yún)^(qū)的8號(hào)種子孔塔與前世界第一、白俄羅斯名將阿扎倫卡爭(zhēng)奪另一個(gè)決賽席位。下半?yún)^(qū)的兩位選手均是以不失一盤的戰(zhàn)績(jī)闖進(jìn)四強(qiáng)，兩人在本屆賽事上都找回了久違的狀態(tài)，也期待能在辛辛那提打破多年的冠軍荒。

文/劉七七