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所謂的英格蘭“黃金一代”出不了名帥，最近又有了力證：三獅軍團(tuán)隊(duì)史前最佳射手魯尼從英冠伯明翰下課，帶隊(duì)時(shí)間僅84天。而除魯尼之外，比他年長的加里·內(nèi)維爾早已遠(yuǎn)離教鞭，老老實(shí)實(shí)扮演著名嘴角色；蘭帕德則兩度執(zhí)教切爾西失敗，至今賦閑；包括仍在崗位上的杰拉德，也只是在沙特聯(lián)賽中游掙扎而已。所以顯而易見，這些球員時(shí)代一度叱咤風(fēng)云的人物，走向教練的轉(zhuǎn)型都比較失敗。

不過雖然那一代名將似乎都沒有成為名帥的天賦，魯尼在英冠的挫敗還是略微讓人有些意外。其一是因?yàn)樗饲案傻牟⒉凰闾?，尤其是在德比郡。那段頗為艱苦的執(zhí)教經(jīng)歷也許算不上成功，但絕對稱得上勵(lì)志——在俱樂部因?yàn)閲?yán)重財(cái)政問題而被罰掉21個(gè)聯(lián)賽積分之后，魯尼依然帶隊(duì)堅(jiān)持，最終至少?zèng)]有英冠墊底。其二則是他這一回垮得很徹底。去年10月?lián)Q帥時(shí)，伯明翰還排名英冠第6，但現(xiàn)在已經(jīng)落到了第20位，魯尼帶隊(duì)的15場比賽僅勝2場，其余4平9負(fù)。

兩段經(jīng)歷差別如此之大，究竟出了什么問題？在絕大部分英媒看來，魯尼是在一個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)間選擇了錯(cuò)誤的球隊(duì)。本季英冠繼續(xù)著瘋狂換帥的“傳統(tǒng)”，全部24支球隊(duì)中已有11支中途更換過主帥。這些隊(duì)伍絕大部分都處在積分榜的下半?yún)^(qū)，只有伯明翰算是異類。理論上，接管一支表現(xiàn)較好的隊(duì)伍應(yīng)該是好事，畢竟它的基礎(chǔ)通常會(huì)更好一些，而魯尼也的確不想再成為始終要在苦難中斗爭的救火型主帥。然而從另一個(gè)角度來考慮，“一無是處”的球隊(duì)有時(shí)候反而更容易接受新帥新內(nèi)容，因?yàn)橹八麄兯龅亩家呀?jīng)被證明是錯(cuò)的，而較好的球隊(duì)則會(huì)對過去有不少留戀。

伯明翰的情況正屬于后者。被解雇的前任主帥尤斯塔斯頗受球員敬愛，正是在他的領(lǐng)導(dǎo)之下，這支2022-23賽季的英冠倒數(shù)第一大熱門避免了降級厄運(yùn)，并在本賽季初段戰(zhàn)績提升明顯。而俱樂部將其解雇的理由，則為董事會(huì)和管理層希望“在俱樂部文化上保持完全一致”。聽上去有點(diǎn)玄乎，其實(shí)就是高層希望有更漂亮的足球風(fēng)格，這是美好的愿望，但也很可能不切實(shí)際。事實(shí)上魯尼確實(shí)曾經(jīng)嘗試讓伯明翰踢更“現(xiàn)代”的足球，從后場開始組織進(jìn)攻，層層推進(jìn)環(huán)環(huán)相扣，但考慮到其手下球員的素質(zhì)，這種風(fēng)格的轉(zhuǎn)變明顯太冒進(jìn)。

當(dāng)然，不僅僅是伯明翰高層的“空想”害了魯尼，前英格蘭前鋒的執(zhí)教能力也確實(shí)值得懷疑。依照《太陽報(bào)》的爆料，魯尼的球隊(duì)管理做得比較松散，同時(shí)也未能和球員打成一片，這和在德比郡時(shí)被視為“全隊(duì)的依靠”幾乎完全相反。據(jù)說魯尼在訓(xùn)練時(shí)很少關(guān)注球隊(duì)的陣型或者是特定的套路。而當(dāng)他帶隊(duì)表現(xiàn)越來越糟，訓(xùn)練遲到的球員也不會(huì)遭到處罰。球員時(shí)代，魯尼的脾氣火爆是出了名的，但作為教練的他卻有些判若兩人，似乎比較溫順總是在避免“對抗”。

魯尼還很少和球隊(duì)同車一道前往客場，甚至比賽前一晚都不住在酒店，而是當(dāng)天早上才抵達(dá)。1月1日伯明翰客場輸給利茲聯(lián)后，魯尼也沒有乘上球隊(duì)大巴，他的選擇是徑直回家。這行為并不算特別古怪，但作為一位去年10月才上任的主帥，他與球員的互動(dòng)時(shí)間確實(shí)偏少了一些。